بعد صراع قضائي دام 5 سنوات، خرجت شركة Meta منتصرة في الدعوى التي رفعتها ضدها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) بشأن استحواذها على منصتي Instagram وWhatsApp.
وجاء في قرار القاضي الأمريكي جيمس بواسبرغ، أن لجنة التجارة الفيدرالية لم تتمكن من إثبات أن Meta انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار عند شراء Instagram مقابل مليار دولار في 2012، وWhatsApp مقابل 19 مليار دولار في 2014.
وأظهرت الوثائق التي تم عرضها خلال المحاكمة أن Meta، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم Facebook، كانت قلقة بشأن النمو السريع لـInstagram والمنافسة التي قد يمثلها.
وفي إحدى رسائل البريد الداخلي لشركة Facebook كتب مارك زوكربيرج في فبراير 2012: “طريقة النظر في الأمر هي أننا نشتري الوقت. حتى لو ظهر منافسون جدد، فإن شراء Instagram وPath وFoursquare الآن سيمنحنا عامًا أو أكثر لدمج ديناميكياتهم قبل أن يتمكن أي شخص من الاقتراب من حجمهم مجددًا”.
ولم يحدد القاضي بواسبرغ في حكمه ما إذا كانت Meta تمثل احتكارًا في تلك الفترة، بل ركّز على تقييم وضع الشركة الحالي، وأشار إلى تطبيقات مثل TikTok كدليل على وجود منافسة فعالة.
وكتب بواسبرغ في مذكرته القضائية: “المشهد الذي كان قائمًا قبل خمس سنوات عندما رفعت لجنة التجارة الفيدرالية هذه الدعوى تغير بشكل كبير”.
وأضاف: “بينما كان من المنطقي سابقًا تقسيم التطبيقات إلى أسواق منفصلة لشبكات التواصل الاجتماعي ووسائل الإعلام الاجتماعية، فإن هذا الجدار قد انهار منذ ذلك الحين”.
