تدرس شركة “إتشد Etched” الناشئة المتخصصة في تطوير معالجات الذكاء الاصطناعي عروضًا استثمارية جديدة تراوح بين 40 و50 مليار دولار، تقودها صناديق رأس مال جريء ومؤسسات كبرى.
وتأتي هذه المفاوضات المبكرة بعد شهرين فقط من إغلاق جولة تمويلية بقيمة 700 مليون دولار رفعت قيمة الشركة إلى 21 مليار دولار بقيادة شركة التداول الكمي “جين ستريت Jane Street”.
وتعد هذه الخطوة امتداداً لسلسلة جولات متتالية سريعة، كان أبرزها جولة أُعلنت في يوليو الماضي بقيمة 300 مليون دولار بتقييم بلغ 10.3 مليار دولار برئاسة صندوق “سيكويا Sequoia” حيث تمنح هذه التمويلات المتلاحقة الشركة مدى مالي يصل إلى ثلاثة أعوام ونصف لتغطية التكاليف الباهظة لبناء أنظمة عتاد كاملة تعتمد على شرائحها الخاصة.
وتعتمد الجاذبية الاستثمارية للشركة، التي تأسست قبل أربعة أعوام، على تصاميم مبتكرة أُنشئت من الصفر لتسريع عمليات الاستنتاج البرمجي، وهي المرحلة الحسابية التي تعقب إدخال الأوامر.
وتؤكد “إتشد” أن معالجاتها قادرة على معالجة عدد أكبر من الرموز البرمجية، بسرعة أعلى وتكلفة أقل مقارنة بشرائح شركة “إنفيديا” مما منحها ميزة تنافسية لدى العملاء الباحثين عن السرعات الفائقة مثل “جين ستريت”.
وقد نجحت الشركة في تأمين طلبات شراء مؤكدة تجاوزت قيمتها مليار دولار، شملت تسليم أنظمة مبكرة، وذلك عقب تصنيع شريحتها الاختبارية في مصانع شركة “TSMC” لإنتاج أشباه الموصلات خلال الصيف.
وتعزيزًا لقدراتها التنافسية، نجحت “إتشد” في استقطاب كفاءات من الشركات الكبرى، حيث يمثل الموظفون السابقون في “إنفيديا” نحو 15% من إجمالي القوى العاملة لديها والبالغة 400 موظف.
وتعمل الشركة على توسيع بنيتها التحتية عبر تشغيل مركز بيانات جديد بقدرة 10 ميجاوات في وادي السيليكون، إلى جانب تأسيس منشأة في تايوان لتنسيق عمليات الإنتاج بالقرب من شريكها التصنيعي TSMC.
وتعود بذور تأسيس الشركة إلى “جافين أوبيرتي” و”كريس تشو” اللذين التقيا في دورة رياضيات متقدمة بجامعة هارفارد، بالإضافة إلى زميلهما “روبرت واشن”، قبل أن يقرر الثلاثة ترك الدراسة الجامعية وتكريس جهودهم كاملاً لتطوير الشركة.
